Plagas alimentarias
Los insectos en productos almacenados existen bajo condiciones muy específicas. Se encuentran generalmente viviendo en productos secos tales como frutas secas, especias, harina, pan, vegetales secos, flores secas, productos de grano molido, enteros, comida para perros, nueces y otros productos similares.
La problemática de las plagas de productos almacenados es que contaminan más de lo que pueden consumir. Ocasionan daños cercanos al 15% de la población mundial de granos.
Estas plagas son también importantes en las casas destruyendo las despensas. Estas plagas de productos almacenados pueden volar a edificios cercanos o ser transportadas dentro de los edificios en otros materiales que no son alimentos como pueden ser mobiliarios, alfombras, ropa de cama o en cualquier otro producto de origen vegetal o animal.
Es un escarabajo de pequeño tamaño, capaz de contaminar una amplia variedad de alimentos.
En su estado adulto puede volar y la luz provoca su atracción.
La temperatura es clave para su desarrollo y por esta razón suele abundar en climas cálidos.
No son los adultos los que se alimentan sino el insecto en su estado larvario, dejando el rastro de un hilo de seda a medida que lo hace.
Estas larvas viven en harinas procedentes de cereales y otros productos tales como pasta alimentaria, avena en copos, etc…
Tanto la larva como el adulto son muy parecidos al gorgojo del arroz. El escarabajo adulto es de color café castaño o negro. Es difícil de distinguir porque no tiene marcas en su dorso. No tiene alas funcionales y las perforaciones en el pronoto son ovaladas. Los gorgojos adultos de los cereales son muy resistentes a climas fríos y pueden hibernar durante el invierno.
Las hembras hacen un agujero en el grano entero, dejan un solo huevo en él y lo sellan con un fluido gelatinoso de la misma manera que lo hace el gorgojo del arroz.
El pececillo de plata común se encuentra muy a menudo en las cocinas y sale por la noche para alimentarse de migas y pedacitos sueltos de comida.
Puede digerir la celulosa y por consiguiente puede nutrirse de papel.
Como sugiere su nombre popular y científico, éste es un insecto al que le gusta el calor. Se desarrolla muy bien a los 37 grados centígrados y por consiguiente se le encuentra frecuentemente en panaderías y cocinas de restaurantes.
A diferencia del pececillo de plata común, puede sobrevivir bajo condiciones de gran sequedad.
Es un escarabajo de color rojo oscuro que mide unos 3 milímetros y la larva de 4 a 5 milímetros y es de color crema con mandíbulas más oscuras. Las hembras ponen sobre los alimentos hasta 450 huevos y la eclosión se hace en menos de una semana. Las larvas se alimentan de todo tipo de comida pero prefieren productos que contengan cereales, aceite, frutos secos y especias. Los adultos viven hasta 20 meses. La dispersión de los adultos viene dada por el caminar de éstos y el tránsito de mercancías. Se da sobre todo en almacenes de alimentos y despensas. Muy común verlos sobre la harina.
Se denomina también polilla india de la harina. El tercio final de las alas delanteras es de un color crema como el del cuerpo, el resto es de color cobrizo. Sin embargo, la polilla de los almacenes tiene las alas con bandas de color gris pálido y antenas largas.
La eclosión de los adultos va de primavera a otoño. El apareamiento se realiza sobre los propios alimentos y las hembras pueden poner en dos semanas más de 200 huevos. Las larvas son capaces de penetrar los paquetes cerrados herméticamente y dejar sedas o pelos sobre los montones de huevos.
Los adultos son sensibles a las bajas temperaturas y resisten la baja humedad atmosférica.
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